挑高的烛芯荧荧照亮书房里各色神情，院外守着几个家生的侍卫，不让屋内的一言一语飞出檐角。
放在茶几上的杯盏早已经凉透了，端坐在四方椅上的几人却无心品尝。
“绝不能是五哥带兵去蒙古。”口渴的七殿下不得已地饮了口凉茶，皱着眉咽下去，“他本就有军功在身，倘若这回再成功击退蒙古，于我们是极大的不利。”
四殿下看他一眼，“你这说的全是废话，今儿个我们几个来这儿，不正是商讨对策吗？你有什么好主意，赶紧说来听听。”
七殿下哑了火，“四哥别急，容我喝口茶再想。”
圆桌旁的蒋文峥气定神闲道：“得找个办法拖住五弟，让他不得不留在京都。”
“二哥心里有主意了？”
蒋文峥轻轻摇头，“还在思量。”望向缄默的傅至景，“傅侍郎，你有何高见？”
傅至景附和道：“臣觉得殿下说得有理，只要五殿下无法离开京都，自然不能领兵打仗。”
七殿下问：“理是这么个理，那由谁来办这个事呢？”
“这人不能与五弟有过龃龉，也不能和我们走得太近，最好还远离朝廷纷争。”蒋文峥用茶盖拂去杯中茶沫，“我一时未能拿定。”
话谈到这儿又陷入了死胡同。
傅至景似是经过深思熟虑才起身道：“臣心中有一人选，斗胆进言。”
其余几人纷纷看向他，四殿下抬手，“但说无妨。”
傅至景对上蒋文峥探询的眼神，定定地说：“十二殿下。”
七殿下最先表示困惑，“十二弟？他那个性子八竿子闷不出一个响儿，凭什么帮我们？”
蒋文峥愣了一下，随即轻轻笑起来，“我倒是把他给忘了。”
四殿下和七殿下面面相觑，“二哥别卖关子，快些和我们说说是怎么回事。”
室内窃窃私语不停，窗外秋风飒飒，无星无月。
半个时辰后，蒋文峥拍案而起，温润的眉眼被萧杀意气取代，他沉声说：“这一回，我要蒋文凌永无翻身之地。”
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时隔三年有多，蒋文慎竟再一次落水。
被救上来时他已奄奄一息，掌心却死死攥着一块令牌，等掰开他的五指一看，那俨然是靖轩王府侍卫的通行令。
衡帝当即下旨调查，不到两个时辰就找到了持有这块通行令的侍卫，可成了尸首一具，御医仔细查过确认是自戕。
蒋文凌绝口否认指示府中侍卫残害胞弟，可侍卫一死，死无对证，一切只能等高烧不退的蒋文慎苏醒再做决断。
蒋文慎是深夜落水，翌日一早孟渔随几位兄长进宫看望对方，一个多时辰后，蒋文慎睁开的第一眼见到的就是孟渔。
“文慎？”孟渔见他眼神涣散，拿手在他跟前晃了晃，“你听得见我说话吗？”
蒋文慎早察觉到九哥对他的疏远，似乎一直在等这一刻，好不容易把人盼来了，伸手虚虚地抓住孟渔的指尖。
孟渔挣了挣，没挣开，听二哥在他身后道：“九弟坐下来吧。”
他望着蒋文慎苍白俊秀的脸，到底心存怜悯，犹豫地坐到了榻上，手一直被对方抓在掌心，凉津津的，略有点不自在。
蒋文慎一醒，衡帝没多久闻讯而来，一同到的还有深陷手足相残嫌疑的蒋文凌。
御医替十二殿下把脉，说他溺水的时辰过长，肺部有损，恐会留下病根。
孟渔急道：“没法根治吗？”
“回九殿下，臣定尽力而为。”
寝宫里围满了人，十二殿下的生母泫然欲泣，跪地求衡帝为蒋文慎做主。
除了坐在榻沿的孟渔，其余几位皇子分两侧站立，六殿下沉不住气，“父皇，既然十二弟醒了，快些让他说说昨夜到底是怎么个情况，也好还五哥一个清白。”
孟渔看着蒋文慎，后者一瞬不动地盯着他的脸，仿若在欣赏什么绝世珍宝。
他心底突突跳了两下，唯恐衡帝看出端倪，避开了这个目光。
“陛下，三年前文慎就落水过一回，如今那不怀好意之人竟故技重演残害我儿，望陛下不可放过……”
十二殿下生母软弱可欺，生下个不好相与的蒋文慎，母子二人在宫里极少与人走动，她被蒋文凌看一眼，顿时花容失色，期期艾艾地不敢再开口了。
蒋文凌上前一步，“十二弟，你实话实话，若真是我府里的侍卫所为，我定将整个靖轩王府翻了个天也要为你查个水落石出。”
屋里几乎所有人都知晓这是一个局，蒋文凌急于洗脱嫌疑，干脆把行凶的侍卫摘了出来，可事事讲究人证物证，如今物证有了，还差受害人的口供。
衡帝道：“十二，有父皇在这里，你说吧。”
蒋文慎仍握着孟渔的手，拇指轻轻地摩挲细嫩的掌心，所有人都在等待他的供词，孟渔亦然。
片刻后，蒋文慎断断续续地道：“三年前我落水，见到了五哥的贴身侍从。”
孟渔不敢置信地瞪大了眼。
蒋文凌厉声，“文慎，我与你无冤无仇，你为何要血口喷人？”
“胡说。”六殿下气急败坏，“你落水时五哥在宫宴，他的侍从自是跟着他，如何去推你下水？”
七殿下哈的一声，“六哥此言差矣，推个人落水费得了什么功夫？文慎也是你的弟弟，你莫要因与五哥要好就包庇他，寒了十二弟的心！”
四殿下也道：“五弟说文慎陷害他，可你我兄弟都知道，十二弟自小就少与我们往来，他性情木讷、不善言辞，为何偏偏谁都不指认，就指认五弟一个？”
蒋文凌掀袍跪下，“父皇，儿臣冤枉。”
衡帝洞悉一切的眼静静看着吵得不可开交的儿子们，皇子们皆垂首噤声。
“十二，朕再问你一遍，你今日所言可有半句假话？”
蒋文慎坚定地摇了摇头。
当年十二殿下落水推动了九殿下灾星一论，既是牵扯到了往事，更要彻查到底。
满室寂静，孟渔听见自己微弱的呼吸声，他知道无论今日是真是假，定论在于父皇。
少顷，衡帝站起身，让大内监扶起跪地的十二殿下生母，低缓道：“文凌，在大理寺未查清此事之前，你暂且待在府中罢。”
蒋文凌面色骤变，眼里已有哀求，高呼，“父皇……”
衡帝只是轻扫一眼，他恳求的话就封在喉咙里，“儿臣遵命。”
孟渔悄悄地回头望一下，父皇像一座不可攀越的山，轻而易举就压垮了人的肉体与信念——这就是世人趋之若鹜的至高无上的皇权，对错只在帝王的一念之间。
衡帝走后，蒋文凌才撑着地缓缓地起身，狭长的风眼一个个数过他的弟兄，最终落在了蒋文慎脸上。
“十二弟，你何时跟他们一伙？”
蒋文慎面容无悲无喜，仿若不知他的只言片语会导致蒋文凌陷入何等局面。
六殿下气势汹汹地撞开七殿下的肩膀，“五哥，不要和这帮人多说，我们走。”
直到五哥六哥离开，孟渔的脑袋都没有抬起来。
七哥打了胜仗，才不把五哥的撞击看在眼里，轻飘飘地拍了下肩，“看你横得了几时。”
孟渔竭力把自己的手从蒋文慎的掌心里抽出来，低声说：“文慎，你好生歇息，我还得去一趟礼部，散值了再来瞧你。”
“九哥。”蒋文慎半个身子撑了起来，依依不舍地擒住他的手腕，“你陪我。”
四殿下和七殿下对视一眼，请走蒋文慎的生母和一众宫人，拦住要走的孟渔，这才道：“小九，过了今日，父皇定会让翊阳带兵去蒙古，这对刘家大有益处，或许翊阳还能官复原职，你不高兴吗？”
孟渔抿了抿唇，“高兴。”
“这就对了。”七殿下摁着他的肩膀让他重新坐回去，模棱两可地道，“要我说，你还得好好感谢文慎，若没有他帮忙，这事不一定能成。”
孟渔如坠迷雾，只知向来不参与政事的蒋文慎被拉下了水，却不知缘由。
他心里闷闷地像糊了层油纸，咬唇看了眼蒋文峥，后者温声道：“小九无需多虑，文慎还等着你和他说话呢。”
孟渔想走也走不了，眨眨眼，勉力笑了一下，问蒋文慎要不要喝水。
蒋文慎目光毫不避讳地黏着他，又抓住了他的指尖。
四哥和七哥像是知道什么般心照不宣地偏过了眼，孟渔哑声，“文慎，你……”
蒋文慎没头没尾地说了一句，“九哥讨厌谁，我就讨厌谁。”
孟渔呼吸沉重，倏地站了起来，觉得一切都很荒唐，声音也染上些焦急，“我、我真的得走了……”
大抵是看出他的慌张，这一回，几位兄长没再拦他，蒋文峥跟着他出了寝宫，叫住步履急促的他，“小九。”
他不得不停下来。
蒋文峥来到他跟前，语重心长道：“这事本不该牵扯到你，但文慎只与你要好，希望你体谅二哥的自作主张。”
孟渔迎上对方温和的眼神，所有质问的话卡在嘴边吐不出来，“我明白的。”
他当然愿他二哥是最终赢家，只是千般万般，不该涉及无辜的蒋文慎，何况是以他之名。
但不论如何，他跟二哥是一条船上的人，只能支持二哥的决定。
事发之后，刘翊阳众望所归，成为此次出征的将帅，于五日后领兵离开京都。
孟渔应当高兴的，可身处吃人不吐骨头的皇城，今日也许风光无量，明日就如坠深崖，再多的欣喜也盖不住未知的惊惶。
作者有话说
蒋家兄弟聚一起——憋的全是阴谋诡计。
