他们这个村儿地方偏僻，村民大多穷困得很，住的要么是地洞，要么是土屋竹楼。虽则年年托走私妖贩到人间去卖茶叶，然而妖贩刮掉一层油水，到村民手上便不剩多少银两了。有的妖怪饿得狠了，铤而走险越过锁阳关去吃人，近些年仙门崛起，这些妖怪大多是有去无回。这五年来戚隐和扶岚在这里定居，大伙儿托他们俩进人间卖茶，他俩不收跑腿费，大伙儿才稍稍好过一些。
虽然如此，进贡也着实是难为他们了。若是明年早春，茶叶丰收，倒能贡点儿茶叶上去。现在正值晚秋，茶苗儿刚刚下地，拿什么贡给大王寨？村民们聚在祠堂里唉声叹气，里正和族长坐在上首，都是一副苦巴巴的脸相。
“算了，”一只戴着鼻环的牛妖走出来，“那妖婆子不是要选美人么？我去当她的嫔妃！贡美人也算上贡，我铁大牛为诸位乡亲豁出去了！”
族长为难地说：“小铁啊，你的心我们大伙儿都知道，可是只怕新皇欣赏不了你的姿容啊……”
铁大牛撸起袖子给大伙儿看他偾张的肌肉：“都看看，都看看！老子这样的身材，那妖婆子铁定一下就被迷花了眼！”他走到戚隐和扶岚的面前，问，“东家，你说是吧！”
扶岚看着门槛外面的小野花，心不在焉，没有搭理他。
戚隐干笑着回答：“是是是，全村你最俊！”
族长垂着眉摇头，铁大牛泄了气，回到墙边坐着。屋里一片愁云惨雾，村民们都面色枯槁，仿佛已经预见到新皇大怒，吸干他们的血肉。戚隐叹了口气，站起来朝族长拱手：“大爷，不如让我和我哥去大王寨吧。”
顺便收拾收拾那个混账玩意儿。戚隐恶狠狠地想。
“不可！”族长斩钉截铁道，“你们兄弟两个帮了我们这许多，我们怎么能恩将仇报，把你们兄弟两个送入虎口？就算丢了我这张老脸，我老头子亲上大王寨当新皇的嫔妃，我也不会交出你们两个！”
“……”戚隐觉得头疼，还要再说，却见一直没吭声的里正站起来。
“大家别担心，办法早已经有了！”里正高声道，他气定神闲走到祠堂当中，神神秘秘地拍拍掌。几个小牛妖拉着一个蒙着黑布的大铁笼子上来，所有妖怪瞪大了双眼，戚隐鼻尖耸动，闻见那铁笼子里头有凡人的气息。这气息清冽纯正，不似普通凡人浊气浓重，像是个修道之人。戚隐感到疑惑，哪来的道人，竟然能犯到这些牛妖手里？
“昨儿我上山砍柴，不慎被不知哪个蠢货放的兽夹子夹住，哎哟那个钻心地疼欸！”里正龇牙咧嘴地回忆，“正好这个小郎君路过，我好生苦求，他就帮我解了兽夹。这郎君虽然有些道行，不过入世不深，被我一诓就中了计，吸了我的迷迭香，被我逮到手里。”
他说得正得意，眼睛一瞥，正瞧见大家指责的眼神，里正忙摆摆手，道：“我可不是要恩将仇报，他胳膊腿儿都在，我一块肉也没动！这不正好赶上上贡吗？小郎君长得俊俏，正巧那妖婆子也是个凡人，说不定咱们给他撮合撮合，能成就一段好姻缘哩！”
他说完就掀开黑布，里头端端正正坐着一个白衣男人，炉火火光拥着他细瓷般的脸颊，长长的黑睫根根分明。他被缴了兵器，正合目打坐，分明身侧便是奇形怪状的妖魔鬼怪，却依然能安然入定。
“哥，”戚隐偏头问扶岚，“你说他是哪个门派的？”
“沧澜派。”扶岚淡淡地说。
“你怎么知道？”戚隐很惊讶。
扶岚指了指祠堂火炉，里头正嗤嗤烧着什么。戚隐定睛一看，瞧见一把凤首琴的残骸。当世琴剑双修的唯有沧州府沧澜派，他哥说得没错，这小子是沧澜派的。沧澜派是妖蛾丧乱之后新起的门派，这小子来南疆做什么？打探情报？报仇雪恨？戚隐探究地看他。
“恩公，”里正苦哈哈地求他，“您大人有大量，不要计较小妖的过错。您要不再考虑考虑。凭您这般容貌，定然能混个皇后当当。到时候您就是南疆的皇后，不比在人间当道士好？”
“你们还是把我杀了吧。”那男人平静地说，“我出身仙门，若入得大王寨，必定手刃妖皇。届时妖皇遇刺，你们也难逃连坐之责。既如此，倒不如现在就杀了我。”
“此言差矣，此言差矣！”里正摇头晃脑，拿出一本书册，“恩公可曾听过魔头戚隐与我们南疆的老皇帝扶岚的姻缘传奇？想他二人乃为男子，尚能喜结连理，生死不渝，更遑论你与大王寨的新皇？我们新皇姿容窈窕，堪比神仙妃子，说不定你们一见面，天雷勾动地火，一下子就难舍难分了呢！”
这厮被云知的话本荼毒得不浅，任他费尽唇舌，男人岿然不动。戚隐汗颜，插嘴问这男人：“你一个道士，来南疆做什么？”
男人睁开了眼，瞧见戚隐，眸子动了动，道：“阁下是天生白发？”
戚隐笑了：“不是我问你么，怎么倒成你问我了？”
他言语之间颇有压力，男人颔首道歉：“在下唐突，来南疆是为寻……”微不可见一顿，复道，“寻妻。”
寻妻？戚隐挑了眉，是媳妇儿被妖怪抓走了？那完了，估计没命在了。一个道士竟然有媳妇儿，戚隐起了兴致：“你们人间的规矩变了？道士可以娶妻了？”
“非也。”男人垂下眼眸，眸色黯淡了下去，“在下已经叛出师门，如今飘零一身，浮萍而已。”
为了妻子叛出师门……戚隐想起他爹来，对这小子的观感登时好了许多。等等，沧澜派的弟子，寻妻寻到南疆来……戚隐脑子里电光一闪，想到什么，刚想问话。一旁默不吭声的扶岚却忽然开了口：“你的名字。”
男人看过去，只见一个眉目恬淡的青年人。他和这里的妖怪很不一样，明明就坐在跟前，却仿佛和所有人都隔得很远似的。男人迟疑了一瞬，答道：“闻人止。”
“所以，”扶岚问，“你就是那个被幺儿睡过的男人么？”
闻人止：“……”
他哥这嘴，真是招人恨，戚隐缓缓地扶额。
扶岚望向族长：“你们不用担心了，我和小隐会把他带去横山。”
说完，便在众目睽睽之下生生掰开铁栅栏。扶岚看着文文静静一个人，谁也想不到他力气这么大，就连笼子里的闻人止也愣在当场。族长还没来得及说话，扶岚已经拉着闻人止走了。戚隐朝族长作揖，要他们放心，急忙追了出去。
在外头的青石小径上赶上他俩，闻人止向戚隐和扶岚作揖，道：“二位前辈想必便是扶岚和戚隐吧，丧乱之后，仙门皆以为二位早已不在人世，闻人有幸，竟能在此遇见二位。”
“怎么，你不找我们寻寻仇什么的么？”戚隐问。
闻人止摇头：“正邪与否，岂能依身份族别而论？前尘往事庾桑前辈曾备述于我，我与戚灵枢前辈也有一面之缘，二位是灵枢前辈的挚友，我信二位。”
说罢，他忽然面色一肃，撩袍跪下，在戚隐和扶岚跟前叩首。戚隐吓了一跳，想要扶他，却听他道：“如二位前辈所知，晚辈与阿渊姑娘已有肌肤之亲。晚辈虽为道门中人，既犯下错事，也当挑起肩责。晚辈于沧州府有十亩薄田，房屋九间，家资不丰，但赡养二老与庾桑前辈，迎娶阿渊姑娘过门，应略略足够。还望前辈不计前嫌，带晚辈去见阿渊姑娘。”
听这话头，这小子还不知道牛妖们要讨好的女妖皇是孟沉渊。戚隐汗颜，又见这小子诚心诚意的，似乎还挺靠谱。孟沉渊那死丫头也不知脑子搭错哪根筋，之前还骗光他和他哥的钱去追这小子，现在却又跑到南疆一副老死不相往来的模样了。戚隐头疼地问道：“幺儿为何不愿意见你？”
“……”闻人止话语苦涩，“晚辈身中情毒，阿渊姑娘不惜名节，为我解毒。然则晚辈师妹与我自幼青梅竹马，与阿渊姑娘颇有嫌隙，阿渊姑娘也……不大喜欢师妹。二人曾于派中争斗，师妹落败。晚辈除妖回山，见师妹受伤，询问缘由，师妹言行颇有遮掩，晚辈武断，误会阿渊姑娘心肠歹毒，嫉恨师妹，便……指责了阿渊姑娘一番。自那以后，阿渊姑娘对我避而不见。”
戚隐气笑了：“那你怎么又不误会幺儿了呢？”
“五年前，我遭遇犬族首领，道行不济，几成手下败将。阿渊姑娘拼死相救，身披数创，仍然奋战不止。那时我才知，姑娘心比日月，何曾是心肠歹毒之辈？”闻人止神色中有哀伤的况味，“只是我伤阿渊已经太深，她不愿再见我。”
戚隐沉默了，闻人止这小子的故事听着缠绵悱恻，可他总觉得哪里不对。这小子口中善良情真，甘愿为郎君献身，又惨遭恶毒师妹谗讥，被郎君误会，最后怆然孤单离去的女主角，套上孟沉渊那张龇个大白牙笑嘻嘻的脸，戚隐总觉得哪里怪怪的。
“你弄错了，”扶岚默默听了半晌，终于开了声，“幺儿打犬首，是想当大王。她不喜欢你，她只是看你漂亮，想睡……”
戚隐连忙捂住扶岚的嘴。
正说着，乾坤囊里的琉璃镜亮了起来。戚隐开镜一瞧，只见镜子里孟沉渊坐在龙骨王座里，跷着个二郎腿，好生惬意的模样。
“老汉儿，数年不见，我想死你们了！”
这丫头在外头摸爬打滚数年，口音都拗过来了。黑猫的大脸压上来，许久不见，这厮的分量似乎又重了许多。他扯着嗓子道：“呆瓜，小隐，幺儿有出息了，你们快来大王寨享福！”
“享你大爷！”戚隐咬牙切齿，这死丫头还不知道，债主都跑家里来了！
孟沉渊的镜面一转，戚隐看见许多妖怪的男妖围在龙骨王座下，个个浓妆艳抹，一眼望过去，端的是花团锦簇，姹紫嫣红。
“大王吃不吃葡萄，奴家喂你。”一个孔雀妖捧着果盘儿扭着腰走过来，脚下一滑，“哎呀”一声，摔进孟沉渊怀里。孟沉渊哈哈大笑，“吧唧”在他脸上亲了一口。
戚隐：“……”
闻人止僵成了一座雕塑。
扶岚很淡定，问：“幺儿，你有好好吃饭吗？”
“吃啦吃啦，”孟沉渊拉长调子敷衍，一打眼瞧见戚隐身后的闻人止，眼睛一亮，道，“你们身后的是谁？小模样还挺标致，哪儿的妖，介绍给我认识认识……等等，怎么看着有点眼熟？”
戚隐缓缓回头，那青年已经立成了一道阴影，仿佛没了生息。
