事实证明，宁珏确实不用保底。
录取结果很快出来了，宁珏录取到了A科大，并且是较为不错的机械工程专业。七月下旬，录取通知书寄到蓝湾里，升学宴也在筹备之中了。
这下阴云是彻底清除了，宁珏十分得意，来向宋烁显摆：“怎么样，我厉害吗？快说，我厉害吗？”
宋烁似笑非笑望着宁珏：“当时谁填报志愿的时候不信我，觉得自己得填几所保底的院校的？”
宁珏稍显心虚：“我这不是怕万一。”
“我说你能考上，就是能，你又不笨。”
毕竟这是宋烁翻了一周的志愿填报指南，以及综合分析历年录取档位线的结果，不存在万一。见宁珏得意，宋烁忍不住伸手，轻轻揉了下他的头发：“升学宴什么时候？”
“下周四，”宁珏问，“哥，你去吗？”
“我去不了，最近直播排得很满——记得带录取通知书回来，”宋烁打开手机，“帮你订高铁还是飞机票？”
宁珏选了前者，毕竟只跟过宋烁坐过一回飞机，并不熟悉流程。
其实他大致能猜到宋烁不肯回家的原因，估计仍是因为母亲。过于强势的母亲，与不善表达的宋烁之间的沟渠，无法凭借三言两语填补分歧。虽然没有再明面上争吵，但也没有契机完全和好，只能维持现状。
“早点回来，别忘了戴手表。”
宁珏回神，敬礼：“好的长官！”
周四，宁珏坐上回昭宁市的高铁。
升学宴定在了一家五星级酒店，金碧辉煌，满堂明净。钱阳也以亲友的身份参加了好友的升学宴，与有荣焉，端坐着只等上菜了。意料之中的是，前来参宴的宋雅兰没有见到宋烁，面露失望，像再度历经除夕夜的冷清。
这是宁齐擅长的交际场合，他与旁人敬酒抽烟，热闹非凡，而宋雅兰端着茶杯，独自坐到空席。宁珏望了会儿，拍了拍吃得正高兴的钱阳：“你先吃，我等会儿再来找你。”
钱阳嘴巴忙得没空说话，抽空点点头。
宁珏起身，坐到了宋雅兰的身边。见有人来，宋雅兰勉强打起精神，同宁珏道喜，将自己准备好的红包递给宁珏：“这回考得挺好的，进了大学也不要松懈，好好努力。”
“没问题！您最近过得怎么样？”宁珏坐在她的身边，“工作忙吗？”
“工作倒是不忙，你爸爸替我分担了许多，我天天和心理咨询师聊天，闲得要命，”宋雅兰无意识伸手拨头发，佯装随口说，“……小珏，你哥哥最近在干什么？”
宁珏正为此来的，他打开手机相册，里面有一张A大布告栏的照片，上放奖学金获得者的荣誉榜——是先前宋烁领他逛校园时，宁珏拍下来的。
左边第三个就是宋烁。穿着白色衬衣，同旁人一样的蓝色背景，但连头发都没有好好打理，并不上心，耳旁别出一小缕头发，嘴角平直，眼睛如同浸在冷水底的圆石，颜色很浓，五官沉锐，在一堆照片中好看得尤为明显。
宋雅兰看得认真：“小烁拿了奖学金？”
“对！他现在很厉害的，成绩名列前茅呢。”
宋雅兰点点头，声音几不可闻，说“挺好”。手指不停将那张照片放大、缩小，又问宁珏：“还有其他照片吗？”
宁珏诚实摇头：“……没有了，我不大拍人。”即便是未来的知名摄影师，也会有不足之处。
“那以后如果还有小烁的照片，还能再拿给我看看吗？”
或许因为宋雅兰握着他的手，又或许是温柔的语气，让宁珏似乎短暂成为拥有母亲的孩子，他下意识点点头，说“好”，答应之后会多拍。
升学宴结束后，宁珏没有搭乘宁齐的车离开，而是同钱阳一起散步。已经一年多没有见面，甚是想念。钱阳问：“还有半个月假期，你打算干什么？”
“在家吧。”毕竟奶茶店的工作已经辞了，暂时无事可做。
“去不去山里露营？”
“什么？”
“我和我一个舍友，打算趁放假前去爬山露营，大概去两天左右，”钱阳撞了下宁珏的肩膀，“一块去吧！一直在家，你不嫌无聊吗？”
宁珏很是新奇：“露营能干什么？”
“早起看日出、烧烤、玩桌游。晚上咱们可以睡在帐篷里，山里多凉快，都不用开空调了。”
越听，宁珏的眼睛越亮，不假思索一口应下。怀揣着激动兴奋的心情，回到蓝湾里后，宁珏飞快收拾了背包。想着应该告知宁齐一声，没有在房间找到，见卫生间亮灯，于是走近：“爸爸！”
里面却有两人。是赵誉助理，他的手里拿着柄电动剃须刀，顶端还沾有泡沫，闻声冲宁珏笑笑，宁齐转过身来：“怎么了？”
宁珏感到奇怪：“叔你还没走呢？”
“我来借卫生间刮下胡须，”赵誉笑笑，“你要用吗？”
原来如此，宁珏摆摆手，说“不用”，又看向宁齐，“爸！我明天想出门和朋友玩一趟。”
“可以。用我给你点钱吗？”
“不用啦，”宁珏摆摆手，“我很快回来。”
“好，路上注意安全。”
临睡前，宁珏取下了手表，想来山中路不平，万一磕碰坏了，难免又招宋烁的训斥，于是次日出发前，将手表放在了家中。
七点宁珏准时抵达集合地点。舍友名叫韩铭，小麦肤色，逢人就笑，很好相处的性格。他们租了辆越野车，开往郊区的云屏山。
十点来钟到了地方。韩铭是露营的老手，卸下背包，熟练地撑起帐篷支架：“包里有防潮垫和睡袋，你们拿出来收拾一下。”
宁珏连忙帮忙，等到收拾齐整，已经是正午。钱阳摆上烧烤架，从包里拿出一大包新鲜牛羊肉，外加木签。宁珏在河流洗干净手，蹲在一旁串肉。
韩铭：“等会儿第一串肉得给我，我忙里忙外的。”
“都给你都成，”钱阳说，“我领着孩子钻木取火吃野菜。”
宁珏傻笑两声，才反应过来：“为什么我是孩子？我要当爸爸。”
钱阳：“真冒昧！你好歹尊称我一声‘父亲’。”
威武强壮的准大学生宁珏，为争夺自己的地位挠向钱阳的嘎吱窝，钱阳又不小心倒到韩铭怀里，一时乱成一遭。在这样的混乱中，宁珏听见了手机铃声，是宋烁打来的。他连忙起身，到一旁接听。
“升学宴办完了吧，”宋烁问，“什么时候回来？我去接你。”
宁珏：“可能得过几天，我爸……想让我在家呆两天。”
宋烁没多说什么：“手表戴着了吗？”
“当然了，我记性很好。”
同朋友去露营是正常的，但悄然将手表放在家中，没有履行随身携带的承诺，又是错误的。在这样的矛盾下，宁珏好像只能撒谎了。
山里信号时好时差，声音也不连续，没说几句便挂断了。回到烤架旁后，韩铭随口问：“谁呀？”
“我哥，”宁珏拿起烤肉，“他来提醒我戴手表。”
钱阳觉得奇怪：“怎么专门提醒这个？”
宁珏毫不设防：“哦，因为手表里有定位和监听。”
此话一出口，空气都静了，只听炭火哔啵，两人都定住了，面面相觑，都在彼此眼中看到了震惊。钱阳看了眼正给烤串扇风的宁珏，试探问：“……这件事，你哥经过你的同意了吗？”
“同意了啊，”宁珏觉得奇怪，“怎么了？”
钱阳大惊失色：“你为什么会同意？”
宁珏不大想讲先前西雅中学里发生的事，只含混说：“因为这样可以保护我的安全，万一发生意外，他可以第一时间找到我。”
钱阳脱口而出：“你现在有什么不安全的吗？”
宁珏忽然愣住了，后知后觉发现，好像现在……宁珏的身边确实已经没什么不安全的了。
先前在西雅中学里潜伏的霸凌、孤立与担惊受怕，已经在录取结果出炉时彻底瓦解了，宁珏即将拥有全新的生活，他的世界不会再突降雷暴、急雨、狂风，也不需要一味躲在宋烁的身后了。
韩铭严肃说：“而且，监听、定位人的隐私，那可是犯法的。”
宁珏吃惊：“犯法？那我哥在我房间装监控，也是犯法的吗？”他陷入失去兄长的恐惧。
闻言，两人再度静默。
兴许有了先前的手表作前提，监控竟也在意料之中了。韩铭点点头：“都犯法。”其实他也不懂法律，但眼下，让宁珏明了其中的严重性才是根本，他又问：“你平时不会觉得不舒服吗？”
“……会有一点。”
是的，宁珏并非全然不在意监控，不在乎隐私的，只是在他的潜意识里，宋烁是正确的、聪明的、无所不能的，是可以全然相信的，因而宋烁的指令，他应该全部遵循，所以才会忽视自己心底的不适应。现在，在旁人的引导下，宁珏终于发觉异样，肯定地说：“我会有点不舒服。”
“这就对了！你不要什么都听他的，”钱阳搭着宁珏的肩膀，软硬兼施，“回去赶紧扔了那破手表，对你好，对他也好，知道了吗？”
宁珏点点头：“好。”
之后，这个话题很快揭篇，他们争着吃烤肉，夜里又围坐看星星。一连玩了两天才出山。临走前，宁珏还从山脚下的商店，买了一串木吊坠以及内含山景的水晶球，打算送给宋烁。
开车将宁珏送到蓝湾里门口后，韩铭再度提醒：“千万别再戴手表了。”
“我会回去和他好好商量的，”宁珏朝两人挥手，“回头见！”
钱阳也大大挥手：“再——见——！”
回程的车票是下午两点半，坐了三个小时的高铁后，宁珏回到了A市的公寓内。宋烁并不在家，宁珏发了条消息后，冲澡换了身睡衣，舒舒服服歪在沙发里看电视。
兴许这几天玩得太累，宁珏在电视机的白噪音中睡着了。
因而宋烁回家时，看到的就是这一副景象。天已经黑了，只有电视机的光亮闪烁，宁珏歪着头睡觉，嘴巴微微张着，怀里抱着米白色的靠枕，袖管里探出两截白皙的小臂，腕骨处空空的，可能是嫌硌着，手表捏在了手里，但也不算乱放。
宋烁将纸袋放到茶几上，半蹲在宁珏面前，伸手轻轻捏了宁珏的面颊，不见醒，又把抹茶白玉卷放到宁珏鼻下晃晃，宁珏鼻翼微动，终于迷茫醒了，惹得宋烁笑了下。
电视机的亮度也正巧暗了下来，宁珏瞧不太清，但还是凭本能叫了声“哥哥”。
宋烁起身，开灯前，先伸手遮住了宁珏的眼睛：“什么时候回来的？”
“五点多。”
满室亮堂后，宋烁放下手，递过抹茶白玉卷。宁珏问：“你去买酥香阁了？”
得到肯定的回答后，宁珏很是感动，边大口吃着，边露出很幸福的神情，又想起什么，将白玉卷分享给宋烁，“你也吃——咬旁边吧，那儿我没吃，没有口水。”
但还未说完，宋烁已经大口吞下，半个白玉卷都消失了。宁珏眼神震动， 没想到这一口如此扎实，难以置信地问：“……我们只买了一个吗？”
宋烁是故意逗弟弟的，两腮塞得鼓鼓的，含混不清地说“别小气”。虽然抢食物是很幼稚的，但宁珏又递了过来：“如果你实在想吃的话，好吧，但得给我留一小口。”
“吃你的吧。”
宋烁搭着宁珏的肩膀，没再吃了，很闲散靠着沙发，直到宁珏吃完后，才取过一旁的手表，自然而然地，预备戴在他的手腕处：“等会儿出去吃饭吧。”
宁珏却稍稍往后抽手。察觉到细微的躲闪后，宋烁抬眼，听见宁珏说：“哥，我要不不戴手表了吧。”
宋烁顿了下：“什么意思？”
“你看，我已经考上大学了，不用再复读了。大学生的素质肯定都很高，不会再有人欺负我、勒索我，”宁珏天真地笑，“所以你不用再保护我了。”
宋烁僵在原处，定定看着宁珏，重复他的话：“不用了？”
宁珏使劲点点头：“是啊。”又说，“我们把房间里的监控也拆了吧，就算我不干坏事，也会有点不自在。”
宋烁眼中的笑意慢慢消失，平静盯着宁珏：“是我‘不用’再保护你了，还是你‘用不上’我了？”
宁珏愣了下，一时没有反应过来。
“只有在你被欺负、被孤立的时候，才需要我，是吗？”宋烁疑惑地问，“宁珏，我是你呼之即来，挥之即去的工具吗？”
从认识以来，宋烁对宁珏的称谓，往往都是不大正经的“弟弟”。而如今咬准音节，直呼名字，在某种程度上似乎表明了生疏，与刻意拉开的距离。
宁珏一下慌张了，然而没想好如何解释——怕你犯法，不想让你坐牢？这太不吉利了。他犹豫了下，只说：“没有，我只是觉得，手表不太方便——”
“我告诉你里面有装置的时候，你有觉得不方便吗？你答应我永远不会摘下的时候，有觉得不方便吗？在学校里担惊受怕的时候，有觉得不方便吗？”宋烁嗤笑，“现在不需要我了，才终于想到不方便了，是吗？”
宁珏像是干了坏事，劈头盖脸挨训斥的孩子，很苍白说“不是”。
然而宋烁已经越过宁珏进了卧室，晚上的大餐看样子已经泡汤。
关于手表的讨论是一个死结，难以短时间解开，但宁珏又不想让宋烁不高兴，忽然想起背包里的景区纪念品，兴许送给宋烁便可消气，他连忙取出，敲了两下门。但没有回应，宁珏试探着闪开道门缝，小心走近。
宋烁背身坐在电脑后，戴着耳机，闻声也并不抬眼。
宁珏将礼物捧近：“哥哥，我给你买了东西，你看看——”
话音未落，宋烁抬手摘耳机，手肘打到他的手腕。宁珏一时没抱住，满怀的纪念品失手摔落，水晶球砰然炸开，白色颗粒顺着液体流出，半没过木吊坠上的字样。宁珏吓到了，茫然站在原地。
宋烁停顿了下：“谁让你进来的？”
“……我想给你送礼物来着。”
“你没看见我戴着耳机吗？”
“我敲门了，可是你不应我，我才进来的，”宁珏指着地上的碎片，很小声说，“这是我专门买给你的纪念品，一路上怕压着，都是抱着背包，很小心、很小心才没有弄坏，好好带回来的，虽然不贵，但是我很辛苦。”
他眼眶有点红：“……你得和我讲‘对不起’。”
宋烁盯着纪念品上的字眼。云屏山。这两天，定位一直显示宁珏位于蓝湾里。难怪这两天没什么声音，宋烁抬眼，冷冷着说：“不是说在家呆着吗，为什么骗人？”
宁珏张了张嘴，没说出话来。
“是你不诚实，故意隐瞒在先。你为什么不道歉？”
“我如果告诉你，你又该管我，不让我出去玩了，”宁珏低声，“我都成年了，我可以自己决定，不用和你报备了。”
“你是才成年吗？你十八岁挨打、考试前紧张得睡不着觉的时候，怎么不说‘我不用你保护’，说‘我不用你来陪考’这样义正言辞的话？”
宁珏捏紧手，一年来积攒的情绪在这一刻崩溃，他大喊着：“可是如果不是你非得逼我复读，那我也不会挨打啊！”
水晶球内的液体慢慢淌到鞋边，如同一双手环住宁珏，在哭诉，希望宁珏替它伸冤。在被摔坏的纪念品面前，宁珏不能低头，他绷着身体，好像陷入松脂的飞虫，无法呼吸：“你还让我考不上再读一年，但我根本不想复读，一次都不想，也不是非要来A市。我是人，我不是你的小狗，你不能要求我全部听你的话。”
宋烁的手指细微抽动了下，明显也生气了：“你怪我？我给过你选择，也没把刀架你脖子上！高考之后，是你自己拎着蛋糕来家里，生病哭着说‘我会去复读’。”
宁珏含着眼泪：“我没有别的选择了啊。”
只是很简单的一句话，但却比前面的指责都更加有力，强行敲碎了毛玻璃，扎进宋烁的耳朵里，连同心脏也猛然抽动了下。他点点头说：“原来是因为没有人对你比我更好了，所以才选择了我，是吗？换一个人对你好，保护你，替你出头，你就去当别人的小狗了，是吗？”
宋烁的眼神冷冰冰：“早知道这样，我管你干什么？你乐意读你的破学校，你就去读，乐意在奶茶店做学不到任何东西，还累死累活的工作，你就去做。你死在外面我都不会——”
宁珏耳朵嗡的一声，原本气得涨红的脸一下子失去血色，他终于低吼出声：“你不怕我生气吗！”
宋烁摊开手臂，盯着宁珏：“来，你生一个我看看。”
宁珏僵硬地站了会儿，绝望地发现，自己连生气都不敢。宋烁打架没有输过，而宁珏唯一成功的打架，是宋烁站在他的身后，才大获全胜。已经成年，已经成为准大学生的宁珏依旧渺小，面对宋烁是以卵击石。
“我说我不想复读，但我也去了啊，”宁珏掉了眼泪，“……你总是这样！用成绩要求我、说这么难听的话、很少夸我。这和之前妈妈对你有什么区别——”
“滚出去，”宋烁的脸色彻底冷下来，“我现在也不想看见你。”
宁珏僵站了片刻，见宋烁真的开始游戏，才终于走出了房间，但宁珏即便生气，却连关门都是轻声合上的。
——如果让宁珏导游介绍宋烁的卧房，宁珏会说，这扇门内关着这个世界里最无情、最冷漠、讲话最坏的恶兽，不可靠近，否则将被撕咬得遍体鳞伤。
晚上吃饭时，宁珏趴在房门处，听见宋烁在餐厅吃饭的声音。监控已经自作主张扣掉了电池，不会有人看见宁珏这副傻样。
宁珏想，宋烁应该首先求和的，他摔坏宁珏的纪念品、恶意揣测宁珏的想法、固执地监视宁珏的行踪，这样不好。或许宁珏也有错，不够听话、出尔反尔、用宋烁最难过的家庭刺伤他。但都是在宋烁的话语之后，被激怒了才说出来的。
如果宋烁可以敲敲门，来叫宁珏一起吃饭。宁珏想，自己不会固执己见，也不是不可以道歉。
但宋烁没有。
半夜，宁珏饿得厉害，只能悄悄潜出，在冰箱里找到一颗罗马生菜，以及两根火腿肠。盗回卧室的路上，他看见垃圾桶里反光，似乎是水晶球残骸——宋烁已经没有任何留恋地扔了这份礼物。
由于夜盲，看不清其中全貌，也担心玻璃片扎手，因而无法捡回。没有为其伸冤的宁珏，只能对着垃圾桶哑声说“对不起”，之后蜷在床上，仍是很伤心。
一连五六天，两人之间都没有发生任何对话。
唯一一次说话，是宋烁先说的，但并非求和。
是在开学当天，宁珏拖着行李箱，在餐厅吃买来的早餐。三明治吃到第五口时，忽然听见宋烁说：“既然你不想。”
宁珏抬头。
“那我以后不会再管你了。”
宁珏微微睁大眼睛，忘记了咀嚼。
“你说得对，你已经成年，读大学了，不必事事经由我的同意再做，那块手表你可以扔了，”宋烁没什么表情，语气平静，“正好我最近也忙，没什么工夫管闲事。”
宁珏怔了片刻，只憋出句：“可是手表很贵。”
往常，宁珏说出一些不聪明的话时，宋烁都会笑，但这回没有：“不是你觉得不自在吗？宁珏，做人不能这么贪心，既想吃甜食，又不想蛀牙，没有这么两全其美的打算——戴还是不戴，你最后选一回。”
宁珏用力攥着筷子，低声说：“……我不戴。”
宋烁点点头，说“好”，起身时又听见宁珏说：“我开学你也不去了吗？”
“不去，”宋烁冷淡地说，“我没空。”
以前宋烁也总说自己很忙，宁珏知道这并非谎言。十七岁时，宋烁同家里决裂，开始谋求独立，所以即便是在大学阶段，宋烁依旧是用实习与工作填满时间。
不过，在宋烁的世界里，宁珏总是以另一套时间标准计量，如果是宁珏哭了、考试前紧张了、有不会的难题了、有想吃的甜品了，宋烁总能挤出时间，来完成宁珏的心愿。
但显然，从这一刻开始，宋烁说的“没空”，是真的“没空”，宁珏和其他人没有区别，不再特殊了。
@啵啵布丁猫酱
为什么？明明只要说对不起——哪怕不说，只是朝宁珏笑笑，宁珏就会递台阶，会叫“哥哥”的。但为什么一点都不让步，一点都不低头？
为什么轻易撇开宁珏，好像先前的珍重都是假象？
宁珏埋头吃粥，喉咙噎得难受，好不容易吞咽下去后，才终于再度抬眼。字字清楚，是同样的生分、决绝，只有微弱的沙哑，他说：“那我自己去。”
