直到当真撤离北沧那一天，元徵都有种不真实感。
方靖和几个纨绔子弟都跟在他身边，无不安静，元徵沉默地看着城中聚集的百姓，一个个拎着包袱，拖着老的，带着小的，瑟缩着，无不满面惊惶茫然。
元徵还看见了那天晚上给他递过红薯的孩子，他抓着母亲的衣袖，将小小的身体往人群里藏。元徵出神出得久了，方靖轻声说，“阿徵，这不过是权宜之计，你不要……不要这样。”
元徵看了他一眼，又挪开了脸。
他不是傻子。河东战事远不如北靖吃紧，司韶英迟迟不来，他本就心存疑虑，经岑夜阑一点，无论他如何不想承认，他也大抵猜出北沧关会有今日或许和他有关。
有人想借胡人的死让他死在北境，甚至不惜丢弃鹤山州，让北沧关沦为孤城。
让他死得顺理成章，天衣无缝。
如今储君未定，他父皇虽然有众多皇子，可元徵依旧是最受瞩目的一个，在京城时就明里暗里不知多少人弹劾他，想让他死。元徵曾以为他被贬边境，就已经远离了朝堂，他便可海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，岑夜阑说他天真，如今一看，当真是天真又可笑。
元徵心中只觉憎恶又无力，如同置身蛛网，手脚困着，任他如何拉扯挣扎，都于事无补。可旋即，他心里却蹿起了一股滔天怒火，无论是谁想杀他，谁要杀他，都不该用这种手段。
正当黄昏，日落虞渊，倦鸟扑腾着翅膀归巢。
南门是胡人围城最为薄弱的缺口，大门轰然打开的瞬间，岑亦率着城中诸将一马当先冲了出去。身后将士队列有序，紧随其后，而后才是黑鸦鸦的百姓。
岑夜阑骑在马上，他静静地看着躲在队伍中的百姓，身侧留下的将士们严阵以待，悉数笔挺地站着。
不多时，远处安营守南门的胡人似有所觉，当即急急整兵冲了上来。
岑夜阑冷静地抬起手，城墙上的弓箭手抬起弓弩，不过须臾箭矢如雨，朝着冲来的胡人疾射而去。城外的将士亦摆开迎敌之势，厮杀声打破了黄昏的静谧。
阵前交戈，有将士掩护着百姓陆续撤离，元徵已经出了城，他攥紧缰绳骑在马上，身后是惊魂不定的百姓，三三两两不敢做声。
他们突围得突然，胡人毫无防备，绕是全力扑杀也挡不住城中撤离之势。岑夜阑银枪在握，一身黑色甲胄，身下战马踢踏有声，所过之处无人敢拦。
天色一点一点擦黑，混战之中，岑夜阑和岑亦目光对上，岑夜阑嘴唇动了动，挥长枪挑下一人，血色沾染红缨，将未出口的“走”字都带上了几分血腥气。
暗淡的余晖笼罩了岑亦的面容，他一言不发，看着那杆淌血的流火枪，那是他小叔叔的枪，陪他征战沙场数十年，后来小叔叔给了岑夜阑，连同靖北令一起。
岑熹选择了岑夜阑。
岑亦后来就鲜少用枪，反而选择了更不擅长的剑。
岑亦用力勒住缰绳，胯下骏马昂颈一声长嘶，他脸上没什么表情，兴许是战场血色逼人，残阳晦暗，一贯清俊儒雅的眉眼竟多了几分阴霾。
隔得远，岑夜阑只见岑亦调转马头，心头一松，环顾一圈，下意识地将目光投向城外树林掩映处，元徵就在那里。
岑夜阑深深地吐出口气，沉声道：“回城。”
他话一落，副将抹了把脸，应了声是，尚在混战中的将士都陆续后撤。岑夜阑唯恐久则生变，早已经下过令，严禁恋战，留下的都是岑夜阑的亲兵精锐，无不唯岑夜阑的命是从。他们要退，胡人士兵却趁势而上，双方缠斗不休，甚至妄图冲入大开的城门之中。
城门高而厚重，推动时，发出嘎吱的沉闷声响。
岑夜阑看着城门，城中除了将士，已经没有百姓，几乎是一座空城，他没有犹豫，轻喝了一声抖缰绳直接冲入了空城之中。
胡人穷追不舍，有冲入门内的，无不被就地斩杀，尸体垒在城门外。
岑夜阑坐在马背，看着渐渐关上的城门，天色暗，隐约可见远处只剩下一线残阳，太阳将沉之际，却听见激昂的嘶鸣声，少年纵马的身影伴随着日头彻底沉入地平线直接撞入岑夜阑眼瞳。
岑夜阑错愕地睁大眼睛。
轰然一声，城门重重地关上了。
元徵心脏仍在剧烈跳动，一起一伏，他几乎能听见自己如擂鼓的心跳声。
元徵精通骑射，他从来不知道短短数十丈，竟能让他产生咫尺天涯之感，好像他只要再慢一步，就会跌落深渊。
方靖几人的惊呼都被远远抛在身后，元徵是猛然醒悟过来的，他不安地截杀摸过来的胡人士兵，看着战场上的岑夜阑，心里透着无法言喻的焦虑。
他麻木地提剑又杀了一个胡人士兵，血水溅的高，落在他脸上，黏腻又温热。电光火石间，元徵心脏都停滞了几瞬，他猛地抬头看向逐渐后撤的将士，脑子里反复地转着一个念头。
岑夜阑骗他。
岑夜阑骗了他，他根本就没想过走！
元徵想也不想，猛地一夹马肚直接就冲了出去，冷风刮脸，元徵却觉寒意透彻骨髓，浑身血肉都似僵住了。
岑夜阑这样的人，怎么可能退？！他宁可死在北沧关，也不会退半步！
跃过城门的一刹那，元徵看着岑夜阑，浑身的血好像才慢慢流淌起来，他喘着气，手中缰绳抓得太紧，勒得掌心都泛起迟钝的痛。
岑夜阑呆住了，脸上是罕见的呆愣，元徵恶狠狠地盯着岑夜阑，不知怎的，竟然笑了起来，透着报复性的痛快和恨意，恼怒。
岑夜阑好半晌才找回自己的声音，说，“元徵……你回来做什么？”
元徵看着，笑意渐渐地消失了，心头泛上不可抑制的酸楚和痛意，刀子似的，狠狠插在心口。
他看着这座空城，看着城中所剩不多的将士，夜色黑沉，晚风刮的呜咽作响。
元徵想，岑夜阑就没想过活。
他要以身殉国。
元徵眼眶发热，他开了口，声音嘶哑，“怎么，就许你做英雄？”
岑夜阑怔了怔，沉默了下来，过了许久，仍是道：“你不该回来。”
