像是触电一般，在目光相触的一瞬间，蔺老爷子骤然怔在原地。
林桥本能地停了脚步。
他低头与这个陌生的老人对视着，注意到老人已经开始萎缩的小腿。
他抿起唇，莫名有些不开心起来，但还是依言走过去，道：“我推您下去。”
电梯里安静片刻，轮椅轮胎转动起来。
细微的滚动声打乱思绪，空荡荡的手腕又一次颤动起来，蔺老爷子缓慢地深吸了一口气。
“您在哪个房间？我送您过去。”
帮人帮到底，送佛送到西。
横竖林桥也不着急，便索性推着老人继续往前走。
老人没有回答，也没有回头。过了片刻，却又气息不稳地开口。
“你……叫什么名字？”
声音很轻，轻得像是怕惊散了身后的少年人。
在昏昏沉沉的岁月中，他似乎又一次看到了那个还很年轻的、曾被自己寄予厚望的长子。
还有……那两个孩子。
那双狭长的、裹挟着仇恨与烈焰的眼眸又一次划过脑海。
如果让蔺难舟知道了……
如同老树枯干般的手骤然用力，死死握紧扶手。
C市已经很多天没消息传来了。
他了解自己的儿子们，长子性善，次子精明，幼子懦弱。
至于孙辈，更是不提也罢。
他们斗不过那个孩子。
……
“林桥，我叫林桥。”
少年清冽的嗓音打断蔺老爷子的思绪。他骤然回神，熟悉的名字发音让他迟疑。
乔乔。
蔺老爷子抬手，示意身后人停下，又转过轮椅，仔仔细细打量着这人。
……像，太像了。
老人深深吐出一口气，转身向着自己房间而去。
林桥沉思片刻，主要是在犹豫，应不应该说再见，还是直接转身就走？
可还没等他想好，便听蔺老爷子淡淡道：“过来。”
这老人年轻时，大概也是叱咤风云惯了的。
林桥看了眼时间，决定尊重一下老人的意愿。
他跟在蔺老爷子身后进了门，保持着门敞开。
蔺老爷子看了眼，没什么反应，算是默认。
他摇着轮椅到了沙发边，伸手抓了一把奶糖递给林桥，又道：“坐。”
林桥觉得怪怪的，但他还是接过奶糖，又给老人倒了一杯水，这才坐在沙发角角里。
“你倒是个乖孩子。”
林桥觉得更怪了，他问：“那您还有事吗？”
言外之意，没事的话他就可以走了。
蔺老爷子道：“先吃糖。”
林桥依言剥开糖衣，露出内里雪白的奶糖。
是他没见过的牌子，应该不是疗养院提供的。
他迟疑着塞进嘴里，便被奶香扑了满怀，甜滋滋的味道从嘴里扩散开，他本能地、很喜欢地眯了眯眼。
蔺老爷子一动不动地凝望着他，表情却又不像是在看他。
过了片刻，他才终于开口：“你叫……乔乔？”
林桥点头。虽然不太习惯陌生人这么叫自己，但他看着老人沧桑的面容，保持沉默。
“乔乔。”蔺老爷子又低声重复了一遍，“好名字。”
与他孙儿的一样好。
“你是……A市林家的孩子？”
他知道A市有位姓林的“企业家”。如果是那位的孩子，要说年岁，倒也对得上。
所以，应该是巧合吧。
林桥又点了点头。
蔺老爷子便不动声色地松了口气，安慰自己，只不过是个巧合罢了。
可如果真的是巧合……
他瞅着眼前少年的长相，又觉心惊肉跳起来。
要是被蔺难舟碰到了……
他与长孙近二十年没再见面。期间，只听国外传来多次消息，说这个孩子长大后性格偏执，爱好也暴烈，酷爱一些极限运动，甚至几次身受重伤性命垂危。
简直像是在发泄怒气与怨恨。
……蔺难舟会毁了这个孩子的。
蔺老爷子闭了闭眼，稳住心神，又问：“今年多大了？……读高中着？”
林桥先是点头，然后突然想起自己高考完了，又摇摇头，说：“今年刚上大学。”
蔺老爷子又松了一口气。
上了大学，活动范围限制在学校里的话，应当与蔺难舟碰不上面。
他心态轻松起来。
但看着眼前的少年，便又一次想起了当初那个承欢膝下，抱着他胳膊撒娇的幼童。
那时次子幼子都刚结婚，还没有孩子。长孙又从小就爱玩，整天见不到人。唯有这个孩子，每天亦步亦趋跟在他身后，甜甜地喊爷爷。
长子怕他蛀牙，在家时不准他多吃糖。来了自己身边后，便无师自通地学会撒娇耍赖，不吃到糖不罢休。
可后来……
不想也罢。
他将目光重新落到眼前少年身上，颇有些感慨心思，想着，如果那个孩子活下来了，大概和他也差不多大吧。
蔺老爷子用一种拉家常的语调，说：“考完就能轻松一阵子了。你报了什么专业？”
说不定，他还能有些人脉……
“考古。”
考古。
这两个字瞬间打断所有思绪。
大脑中空白片刻，左手手腕再一次颤动起来，他用力按着，才能将心里的惊涛骇浪压下去几分。
蔺老爷子勉力笑着，“好专业，确实是好专业……你喜欢考古吗？还是父母让你报的？”
林桥有点奇怪地看着眼前人一眼。
说实话，他觉得这个老爷爷问得有点太多了……还是说，是老年人的通病？
他本想敷衍回答过去，可看着老人紧紧盯着他的双眼，还是犹豫一下，和盘托出：“我母亲想让我报金融……考古，是我自己喜欢的。”
唇角一点点耸拉下来，蔺老爷子闭了闭眼，点头道：“挺好。”
房间沉默下来，就在林桥坐立难安，思考着什么时候提出离开比较好时，对面老人骤然开口了。
他声音很静，像是有一条河流幽幽淌过去。
“我的……长子。”
那两个字，似乎只要开口，唇舌就会有种烫伤般的感觉。
明明什么都经历了，也都度过去了。
“他当年，也是一心一意研究那些东西。”
老人忽然偏头，浑浊的眼用力眨了眨，才继续用一种平缓的声音叙述：“当时我还年轻，对于他的忤逆很是生气，一怒之下将他赶出家门。”
“可他真的很争气。”老人低声喃喃着：“……很争气。”
“他自己上完了学，整整四年都没再回过家。后来，甚至还获得支持，去了海外留学。这期间，他认识了他的妻子，一个志同道合的女孩。他们很快便有了第一个孩子。”
“那个孩子八岁时，我生了一场重病。他第一次回了家，带着妻子和儿子，跪在我床前，什么也没有说。”
“那是我最后一次见他。四年后，他和妻子因为一场……意外，留在了异国。”
说到这里，老人沉默了一下，用那双浑浊的眼注视着林桥。
林桥啊了一声，没想到是这个结局，也没想到自己一句话居然牵引出老人的伤心事，顿时无措起来，想安慰却也不知道怎么开口。
到最后，林桥甚至有点沮丧了。或许一开始他并不应该和老人说这件事情，也省得勾起不好的回忆。
蔺老爷子观察着对面人的表情，轻轻叹了一声，继续述说着：“那时，为了继续追求自己的事业，他将孩子留在了我身边。”
“出事后，我亲手把那个孩子送上飞机，去最后见一眼他的父母。”
说到这里，老人像是很疲惫般，微微阖上眼。
林桥有点无措地看着对面人，绞尽脑汁想着要怎么安慰，但这实在不是他擅长的事情。
思考片刻，他还是犹豫着伸出手，轻轻握住老人瘦削的手腕。
蔺老爷子骤然睁开眼。浑浊而模糊的视线中，少年人无措又柔软的面庞清晰可见。
“很，很抱歉我让您想起了伤心的事情……”他结结巴巴的，明显是不太会安慰人的样子。
或许，眼前人从小到大，都生活在一个很好的环境中，在家里很受宠爱，才会被养得这样天真又柔软。
蔺老爷子注视着他，极轻极慢地抽了一口气，问：“如果你是那个孩子，你会恨我吗？”
“啊？”
林桥怔了一下，从方才老人的叙述中，除了不支持儿子的选择之外，明明没有任何该记恨的事情……
“嗯。”蔺老爷子平静地说出最后结局：“他没赶上父母的最后一面，还……”
失去了另一个亲人。
老人闭了闭眼，略去这句话，道：“他抱着父母的骨灰，去了另一个国家。”
“我没有将他接回来。他就那么，一个人长大了。”
“那时，他才十二岁。”
老人转头，望着窗外明媚的夏景，轻声又重复了一遍：“如果你是他，你会原谅我吗？”
“……”林桥一时失语。
于是老人阖眼，道：“我明白了。”
说完，他便抽出手，摇着轮椅走向卧房，一副送客不愿多谈的样子。
林桥站在原地犹豫片刻，看着老人落寞的背影，还是快步上前，道：“您……您不必太放在心上。”
“他，那个孩子，他应该也不希望您这样……我的意思是，他或许想让您后悔，呃……”
林桥绞尽脑汁思考着，磕磕绊绊安慰道：“总之，他应该不是想让您自责……”
“或者，如果您还是难受，那就去看看他吧？”
转着轮椅的手骤然停住，蔺老爷子闭眼，耳边似乎又响起熟悉的声音。
迟钝的、已经快要彻底失去的嗅觉似乎也回来了。他分明闻到了奶糖的香气。
“好。”
老人声音嘶哑，转过轮椅，指向自己空荡的左手腕。
“你下次来的时候，可以给我带一根红手绳吗？”
他已经老了，皮肤干枯，贴在手腕上，看上去可怖又可怜。
林桥盯着那里，某种莫名的感觉让他战栗了一下。
“……好。”
