有蒂诺他们三个雌性帮忙,云霄真是轻松许多。第二天早上云霄睡起来的时候,蒂诺、奥温和尤以已经把大大小小几个孩子都喂饱了,就是刚生产的那位雌性,他们也按照昨晚云霄的叮嘱,用热水给他擦洗了身上的脏污,上了药,又换了厚实的长裤长袖衣服。三位雄性吃完早饭就返回去丛山平原了。那边正是缺人手的时候,山洞这边有白羽兽人,他们不必留下来帮忙。
自从那两颗疑似蛋出现后,红赤对他那颗大白蛋的注意力就全部转移到了小帐篷里的两颗“蛋”上。准确地说,是那颗里面有着小雌性的蛋。不过有云火监督,云霄又很慎重地叮嘱过他不要进去,红赤也难得听话地只是在小帐篷外徘徊,一次都没有进去过。不过他总是会问云霄蛋怎么样。
云霄有孕在身,蒂诺他们把做饭洗衣照顾孩子这些事情都揽了过来,最高兴的是云火,他真是太担心了,就怕一个不小心云霄和他肚子里的崽子有危险。
云霄询问了红赤得知,以前白羽兽人们的雌性生下的崽子也有这样的一层膜,但膜没有这么厚。每次都是由首领把膜划开,取出幼崽。他们只是隐约觉得不取出来的话崽子更活不了。很多时候膜里的崽子一出来就是全身发黑,嘴唇发紫,这样的崽子基本上活不过半天。
云霄无法解释这到底是怎么回事。他总觉得白羽兽人很像是某种兽人的退化,以至于他们忘掉了许多应该知道的事情,全凭本能来繁衍,结果发展到今天就变成了这个族群面临着绝种的境地。红赤不知道最初的白羽兽人是不是就住在死亡森林,他就是在死亡森林里出生的,看着一个个雌性和幼崽死去,看着族人们的繁衍越来越困难。
不过,现在的情况似乎有了转机。不知多少年了,他们竟然有一个雌性平安生下了两个崽子。两个崽子尽管还在厚膜(蛋壳)中,但目前两个崽子都是身体粉嫩粉嫩的在厚膜中的液体里呼呼大睡,小手和小脚会动。现在只有云霄、蒂诺、尤以和奥温四个雌性能进入小帐篷,而如果是白天,蒂诺他们三个人都不会进去。
两天过去,膜中的小幼崽的发育依然正常,呼吸平稳。不过为了防止出现意外,云霄会用白光“照射”两颗蛋。第三天,云霄还没来得及去小帐篷看看两颗蛋,又一个雌性要生了。
有了第一次,第二次众人就明显冷静了许多。这两天,云霄让云火和红赤又在下游的平地上搭了一个帐篷,山洞前没有空位了。第二个雌性一出现阵痛的反应,云霄就让雄性把雌性抱过去,他和蒂诺三人准备生接生需要的东西。
这回白羽兽人们都学乖了。红赤发出清冽的叫声把在其他地方的族人们喊过来,告诉他们又有雌性要生了。然后就和其他族人们一起安静地等待第二个雌性生产。而因为第一个雌性平安地活了下来,第二个雌性也明显少了许多的恐惧。不过有几个崽子还是害怕了起来,就是红崽、大崽和黑崽。反正只要有雌性生,他们就害怕是阿爸要生。也不知三个大崽子看过多少次雌性因为生产而死亡的一幕,竟然害怕到如此地步。
云火带着三个大崽子在下游的帐篷外候命。红赤就指挥族人们处理猎物,然后他和云火一起熬肉汤,煮热水。
云霄依然是用他的治疗能力帮助雌性缓解痛苦,节省雌性的体力。经过将近六个小时的煎熬,第二个雌性也生下了一颗有着厚膜的蛋形幼崽。这一次竟然还是一只小雌性。当云霄在帐篷里把这一好消息告诉外面的云火和红赤时,整个肋骨森林又一次响彻白羽兽人激动的叫声。
第二个雌性只生了一胎。云霄同样和蒂诺他们一起给他擦洗干净身体,套上长袖的衣服和长裤,戴上帽子。白羽雄性都非常的愿意照顾他们的雌性。云霄认真且一字一句地叮嘱了两位想要来照顾这位雌性的雄性注意事项,在他们明确听懂之后,云霄放心地把雌性交给两位雄性照顾。
刚生出来的小“软蛋”里,小雌性的身体粉粉的,因为膜里有液体,皮肤看上去有点皱。云霄把这颗宝贝蛋用最柔软的兽皮包裹住,然后让云火火速带他到小帐篷里。把这颗蛋放进第三个窝,云霄笑着吐了口气。
“咕。”有人很急。
云霄掀开第一个窝上的兽皮,看看里面的蛋。这一看,云霄的眼里浮现惊讶,然后他伸手轻轻碰了碰蛋,接着眼里是深思。放下兽皮,云霄掀开第二个窝上的兽皮,也同样伸手碰了碰蛋。放下兽皮后,云霄出了小帐篷。
“咕!”
这么着急的只会是红赤。云霄道:“到山洞里去说。”
“咕咕!”红赤的赤目更红了几分,软蛋不好?!
“别急。云火,你来一下。”
“来了。”
进了山洞,云霄在云火的搀扶下扶着圆滚滚的肚子坐下,对红赤说:“红赤,我觉得,白羽兽人其实应该是蛋生的兽人。”
“咕?”
云火道:“雌性生下来的不就是蛋吗?就是蛋壳软了点。”
云霄摇摇头,沉吟道:“不是蛋壳软。我不知道是蛋壳没有在雌性的肚子里发育完全,还是这种方式才是白羽兽人真正的繁衍方式。”在红赤的胡涂和云火的不解中,云霄尽量以红赤能听懂的言语说:“小五和小六,就是最先生下来的两个幼崽,他们的那层厚膜变得更白了,几乎看不到膜里的崽子。膜也比刚出生的时候硬了一些。如果是正常的蛋生,那生出来的蛋应该像你带回来的龙蛋那样,是白色的硬壳。现在小五和小六的外膜我觉得很像是在往真正的蛋壳变化。”
说到这里,云霄停下,给红赤消化的时间。云火大概听明白了,问:“云霄,你是说他们生下来的时候本来应该是像龙蛋那样是白蛋?”
云霄迟疑道:“这个我不敢肯定。如果是那种硬壳蛋,雌性很难生下来。如果是那种软蛋壳,雌性生产的时候相对会容易一些,因为生产会挤压到蛋,软蛋的抗压性会更强。可是蛋壳现在确实变白也变硬了。所以我不知道是蛋其实没有发育完全,还是说蛋就是以软壳的形式生下来,然后需要一个后期的继续发育的时间。”
云火蹙眉:“蛋壳变化,幼崽会不会有问题?”
这对红赤来说太深奥了。而云霄也不能百分百肯定可以放心地让蛋壳继续钙质化下去,不用把幼崽弄出来。可是如果这确实是一个必须的过程,冒然提前拿出幼崽,那对幼崽来说就是终身的损害了。云霄也陷入了两难。红赤一直不说话,似乎还在消化云霄的意思。想了想,云霄扶着云火的胳膊站起来:“红赤,你跟我来,云火你也来。”
小帐篷里空间不够,云霄先把云火带进去,掀开前两个窝上的兽皮给云火看。云火一看到两颗蛋的情况,眉头就拧了起来。云霄放下兽皮,说:“我觉得蛋壳很像是在钙化。我们目前见过的所有蛋生的动物都是钙化的硬蛋壳,第一是为了保护蛋中的幼崽,第二钙化也是一种营养。”
云火问:“你能感觉出蛋里的幼崽是不是还活着吗?”
云霄为难了,摇摇头:“我感觉不出。”
云火蹙眉深思,过了会儿,他说:“你让红赤进来,我跟他说。”
云霄担心道:“再观察看看吧,也许幼崽就是需要这个阶段呢。”
“放心,我不会让红赤把他们拿出来,红赤应该能感觉到幼崽是不是还活着,让他进来感觉一下。”
云火这一解释,云霄放心了。他出去把红赤喊进来。
红赤一进来,云火就很粗暴简单地说:“你过来感觉一下两个崽子是不是还活着。”他掀开第一个窝上的兽皮,也不管红赤究竟有没有这个能力。红赤的一双赤目瞬间瞪住了小五(小雌性)的那颗蛋。
“咕!”怎么看不到了!
“别问那么多,过来感觉看看小五是不是还活着。”
这可是大事!红赤伸出手轻轻放在蛋壳上,闭上眼睛。几分钟后,红赤收回手,激动地“咕咕”叫,他能感觉到里面的生命很旺盛!
云火放下兽皮,掀开小六的。
“这颗。”
红赤立刻伸出手。又是几分钟,红赤睁开的双目中是明显的喜悦,这颗蛋里的生命也很旺盛!
“好了,出去吧,明天再来。”
放下兽皮,云火拽着不愿走的红赤出了小帐篷。不需要他解释,在外面担心地等待着的云霄脸上是放松的笑容,他听到红赤的“咕咕”了。
“那就让幼崽在里面呆着吧。红赤,你晚上再来感觉一下。”
“咕!”
红赤打算在幼崽“出来”之前就在山洞这边安家了。云火的眼里冒火,这家伙早就赖在这边了吧!现在是更有借口来着不走了!
※
一回生二回熟三回就是熟能生巧。在第二个雌性生产后过了四天,最后一名雌性在众人的期盼中生了两颗蛋。令白羽兽人狂喜的是,雌性生下的竟然是两个小雌性!三个雌性,有两个都生下了两颗,而且共有四个小雌性。这说明白羽雌性的多产率是很高的。从白羽兽人那边也能了解到,以前的雌性生下小雌性的机率也很大,但小雌性的成活率非常低。而就因为这样或那样的原因,白羽兽人在雌性出生率如此高的情况下竟然面临着绝种的境况,云霄的心情很沉重。尤其是每次看到红崽他们,他就特别的心疼。
这几天中,小五和小六的蛋完全钙化了,甚至比他们刚出生时的软蛋大了一圈,变成了真正的大白蛋蛋。红赤能感应出幼崽的生命气息,这令云霄能放心地“实验”。两颗完全钙化的大白蛋里,据红赤说,生命力很旺盛。他从来没有感受过这么旺盛的、属于幼崽的生命气息。小七的蛋也开始钙化了。目前的情况初步验证了云霄的猜测,也许,白羽兽人的幼崽出生后还需要经过一个蛋壳钙质的第二阶段的发育。
云霄无法找出白羽首领总是要把幼崽拿出来的真正原因。红赤的记忆中上一任首领就是这么做的,那么他也是这么学的。不过有一点云霄可以肯定的是死亡森林并不适合雌性和刚出生的幼崽生活。二崽、三崽和四崽现在爬得非常利索,小翅膀都能张开飞一小段了,比云霄刚见到他们那会儿简直不像是同三只崽子。三只小崽子面色红润,小肚子每天都是鼓鼓的,小爪子抓着云火的时候特别有力。更别说红崽和黑崽的变化了。如果大崽不受伤,说不定也会像红崽和黑崽一样长高长壮了。
三只雌性平安生下了五只幼崽,其中有四只是珍贵的小雌性。云霄在白羽兽人心目中的地位都快赶上他们那个只会跟他们抢食物的首领了。云霄喜欢吃的水果、鱼、蛋等食物每天都会有白羽兽人给他送过来,大家也压下嘴馋,把兽奶先给云霄喝。云霄的肚子快四个月了,特别的大,比有些兽人雌性要生的时候肚子还大。白羽兽人们每次在云霄面前都会保持一定的距离,生怕碰到他的肚子。
云火现在是寸步不敢离云霄,捕猎的事情全部交给了白羽兽人们。红赤也每天捧着他那颗龙蛋在云霄身边转悠,也有点担心云霄的大肚子,他没见过这么大的肚子。好在三只雌性都生了,接下来云霄要做的就是安心待产。大崽的伤势已经稳定,现在就是慢慢恢复,那些重伤的雄性们伤口也都好了。这十几只被云霄从死亡边缘拉回来的白羽雄性们成了图佐家族的一员。
他们大部分都不能再飞行打猎。云霄不愿意看到他们因为无法打猎而失去生存的权利,云火也不愿意云霄为他们付出的努力白费。云火让他们帮忙捡柴、处理猎物、照顾孩子,反正家务事能给他们做的就给他们做,云火负责他们的食物。红赤对此没意见,其他白羽兽人也没意见,这十几个白羽兽人更是愿意留在云火和云霄身边,或者说他们想要留在云霄身边。
只不过云火又多了一个烦恼。房子到底盖多大才够住?
※
再一次和红赤从小帐篷里出来,云霄的脸上是喜悦的笑容。小八和小九的蛋也开始钙化了,接下来就是等着崽子们自己破壳了吧。
“咕。”
云霄笑着摇头:“我也不知道他们什么时候出来。也许你的龙蛋破壳了,他们还没出来。”
红赤低头看自己怀里的大白蛋。也不知是不是因为族里的幼崽变成了白蛋,红赤最近很喜欢走哪都抱着他那颗龙蛋。
“啪啪啪啪哟哟哟……”
前方的林子里传来了红崽和黑崽的叫声,伴随有几只小兽的吼叫,云霄露出深笑:“孩子们回来了。”接着,他就喊:“阿爸听到了。”
“哟哟哟……”
和白羽兽人们去森林里狩猎兼玩耍的几个大崽子回来了。云霄张开双臂,身边的红赤转身离开,明显对雄性崽子不感兴趣。
不远处,蒂诺、尤以和奥温看着云霄长老,神色恭敬。有兽神大人的庇佑,他们的部族一定会越来越好,越来越壮大。
“云霄,你别抱他们。”
云火走过来适时地拦住要往云霄身上扑的红崽和黑崽,顺手放在自己的两边肩膀上。奇罗、博森、舒瓦和伊索尔也都回来了,几个孩子都有收获。
云霄摸摸几个孩子的脑袋:“辛苦啦。”
“哟哟啪啪啪……”红崽喊,他要吃口袋饼!
“好,今天吃口袋饼。”
某位眼睛赤红的大白鸟瞬间来了精神。
“咕!”
“你给我老实孵你的蛋!”
会怒的只有云火。
“咕!”我要吃!
“吼!”云火变身了。
红赤放下龙蛋张开翅膀。
“哟哟……”红崽噘嘴,首领又要抢阿爸给他做的好吃的了!
“哟哟……”黑崽噘嘴,首领怎么不回“家”去呀。
“啪,啪……”走路还有点跛的大崽过来牵住阿爸的手,要阿爸去休息。
“阿爸(叔叔),我帮你做。”
“呵呵呵……”云霄摸摸三个大崽子的脑袋,幸福无比。
小帐篷里,几颗钙化的蛋中,五个小生命均匀地呼吸着。他们现在还不知道,他们是生命来得是多么的不容易,来得又是多么的巧合。缠着阿爸要吃口袋饼的红崽也不会知道,因为禁不住食物的诱惑而跑来要吃的的他,给他的部族带来了怎样的改变。
红崽的爪子轻轻地擦过阿爸的肚子。尽管他不会说话,尽管很多地方他都没法和正常的兽人孩子相比,但是他已经开始担心了,因为阿爸的肚子越来越大。在红崽、黑崽和大崽的心底,大肚子就意味着死亡,这是深深缠绕在他们的心头的恐惧。而此时的云霄也不曾想到,那一天到来的时候,这三个崽子有多么的疯狂。